Volgens Live Nation en oprichter Chokri Mahassine verandert er weinig aan de dagelijkse organisatie. Mahassine en zijn team blijven het festival leiden vanuit Leopoldsburg, waar ook het hoofdkantoor gevestigd blijft. ‘Deze samenwerking verzekert de toekomst van Pukkelpop voor de volgende generatie festivalgangers’, aldus de organisatie.
Strategische uitbreiding voor Live Nation België
Met de overname versterkt Live Nation zijn dominante positie binnen de Belgische livemuzieksector. Het bedrijf was al organisator van festivals als Rock Werchter, Graspop Metal Meeting en Dour, en is eigenaar van grote concertzalen zoals Vorst Nationaal en de AFAS Dome in Antwerpen. De toevoeging van Pukkelpop past in een bredere strategie van consolidatie binnen de festivalmarkt. Wereldwijd beheert Live Nation honderden evenementen en boekingen. In België werkte Pukkelpop al jarenlang samen met het bedrijf voor de programmering van internationale acts, waardoor de overname voor velen geen grote verrassing is.
Onafhankelijke koers blijft behouden
Ondanks de nieuwe eigendomsstructuur benadrukken zowel Mahassine als Live Nation dat de culturele identiteit en de onafhankelijke geest van Pukkelpop behouden blijven. Het festival, dat sinds 1985 uitgroeide tot een vaste waarde op de Europese festivalkalender, staat bekend om zijn mix van alternatieve, elektronische en popacts en om zijn progressieve aanpak op vlak van duurzaamheid en maatschappelijke thema’s. ‘De essentie van Pukkelpop is experiment en vernieuwing’, zegt Mahassine. ‘We blijven inzetten op ontdekkingen, jong talent en een vrije creatieve geest. Die lijn verandert niet.’
Een festival met toekomst
De samenwerking biedt volgens insiders extra financiële stabiliteit en schaalvoordelen voor Pukkelpop. Voor Live Nation opent het nieuwe mogelijkheden om artiesten en producties efficiënter te verdelen over meerdere festivals in de regio. De overname wordt de komende weken administratief afgerond; financiële details zijn niet bekendgemaakt. Zowel festivalorganisatie als fans reageren overwegend positief op de belofte dat Pukkelpop zijn eigen koers blijft varen, met behoud van de typische rebelse en vernieuwende signatuur die het festival al decennia onderscheidt.
Foto: Pukkelpop
