Drugs lijken voor een deel van de jonge festivalgangers vaker bij een festivalbezoek te horen. Onderzoeken onder jonge festivalgangers wijzen op verwachtingen om meer te gebruiken, waarbij onder meer stijgende festival- en drankprijzen als reden worden genoemd.
Ook de sociale omgeving speelt mee. Veel jonge festivalgangers zien drugsgebruik binnen de eigen vriendengroep normaler worden. Dat betekent niet dat drugsgebruik in de hele Nederlandse samenleving normaal is – de meeste Nederlanders gebruiken geen drugs – maar binnen delen van het festival- en uitgaansleven lijkt de acceptatie groter.
XTC hoort bij het festivalseizoen
Vooral XTC en MDMA zijn sterk verbonden met festivals en feestjes. Deze gelegenheden zijn voor veel gebruikers een belangrijk gebruiksmoment. Ook vindt het eerste gebruik geregeld op een dancefestival plaats (Palamar). Festivals zijn daarmee zowel een omgeving waarin drugs worden gebruikt als een plek waar jongeren er voor het eerst mee kunnen experimenteren.
Een gevaarlijke festivalcocktail
Tijdens festivals komen verschillende risicofactoren samen. Bezoekers dansen urenlang, slapen weinig en worden bij zomerse evenementen blootgesteld aan hoge temperaturen. Stimulerende middelen zoals MDMA verhogen tegelijkertijd de hartslag en lichaamstemperatuur. Ook worden drugs regelmatig gecombineerd met alcohol of andere middelen. Hierdoor worden effecten minder voorspelbaar en kunnen lichamelijke waarschuwingssignalen worden gemaskeerd.
'Het gaat niet alleen om welk middel iemand gebruikt, maar ook om de omstandigheden. De combinatie van drugs, warmte, weinig slaap en urenlang dansen kan risico’s versterken. Die samenloop verdient meer aandacht in de voorlichting, net als het patroon dat ontstaat waarin drugsgebruik als normaler wordt gezien', zegt Miranda, verslavingsexpert en directeur bij Connection SGGZ.
Bijna helft intoxicaties ernstig
De gevolgen zijn zichtbaar bij de medische hulpverlening. Drugsgerelateerde klachten vormen een aanzienlijk deel van de hulpvragen op grootschalige Nederlandse dance-evenementen. Geregistreerde XTC-intoxicaties bij EHBO-posten zijn bovendien geregeld ernstig. Ook het aantal ernstige incidenten met ketamine nam toe (Trimbos-instituut).
Volledig voorkomen dat festivalbezoekers drugs gebruiken, blijkt in de praktijk moeilijk. Goede voorlichting, drugsalerts en medische ondersteuning blijven daarom noodzakelijk. Daarbij moet ook aandacht zijn voor de omstandigheden waarin mensen gebruiken. Juist de samenloop van risicofactoren kan ervoor zorgen dat recreatief gebruik onverwacht ernstige gevolgen krijgt.
Het volledige onderzoek is gepubliceerd op de website van Connection SGGZ en brengt de bevindingen over festivalgebruik, sociale acceptatie en gezondheidsrisico’s samen.
Foto: Yvette de Wit
