'Wij betreden de feestlocatie welke gelegen is in het Croke Park ‘Home of the Gaelic games’ en maken kennis met de organisatie van de Eventex Awards. Ik heb wat met Ierland. Of dat nou door mijn voornaam komt, die hier jaarlijks met enorm veel energie en passie wordt bezongen, of door de mensen en hun volksaard die het ‘samen vieren’ en het ‘zingen’ een aparte dimensie hebben meegeven? Ik weet het niet.'
'Ze wonnen niet voor niets maar liefst zeven keer het Eurovisie Songfestival”, zeg ik tegen Maarten. “Ken je niet: ‘All kinds of everything’ van Dana, ‘What’s another year’ en ‘Hold me now’ van Johnny Logan die later als schrijver van het liedje ‘Why me?’ met Linda Martin nog een keer wist te winnen?” Maarten kijkt mij aan alsof hij een glas Guinness ziet branden. “Ja Maarten. Ierland en het Eurovisie Songfestival zijn twee van mijn verzwegen guilty pleasures, dat wist je zeker nog niet?”. Dan springen de videoschermen aan, ‘showtime’ althans dat zou je denken.'
Showtime
'Eerst een diner dat wordt uitgeserveerd aan 'traditioneel - hip' aangeklede tafels. Wij hebben het genoegen te mogen aanschuiven aan een tafel met Poolse, Tsjechische en Slowaakse collega's die wél een smoking hebben meegenomen. Na nog een fris glaasje wit gaat het dan toch echt gebeuren. De 'show' begint met een hedendaagse versie van 'Riverdance'. De laatste keer dat ik deze pauze-act zag was ..... inderdaad 'het Eurovisie Songfestival van 1996’. Wat volgde was een lange, lange reeks van namen logo's en slecht sprekende eventcollega's van 'all over the world'. Gelukkig 'leukt' de saxofonist -met baardje- het geheel wat op. “Maarten, zeg dat het niet waar is!”
Meisjes van alle tijden
Enfin de meisjes met de trofeeën zijn van alle tijden, dragen stemmig wit en oorkondes met perfect passende Ikea lijstjes. Mijn buurvrouw aan tafel wint een prachtige prijs in de categorie ‘Best Event Technology’ en nu willen wij natuurlijk ook. Ik kan niet wachten. Ze hanteren hier trouwens een 'bijzondere' volgorde van uitreiking, eerst plaats twee, dan de winnaar en dan nummer drie. En zo kan het dat ik welhaast vergeet het podium te betreden bij het horen van: “Allerhande Kerstfestival Second Prize in the category Best Festival”. De kop is eraf.
Nog geen tien minuten later overhandigt mijn collega van MOVE mij een trofee voor 'Best Brand Engagement Event'. Yes! En tot slot van de avond wint het Allerhande Kerstfestival de award 'People’s Choice Event'. Uiteindelijk wint 'onze' tafel de meeste awards. Wie mij dat eerder deze avond had gezegd had ik voor gek verklaard.
