ESNS investeert in groene tours en sociale duurzaamheid via Solidarity Sustainability Tax
Kleine bijdrage, grote impact
De Solidarity Sustainability Tax, eerder bekend als de Solidarity Eco Tax, wordt sinds enkele jaren toegevoegd aan de conferentietickets van ESNS. De opbrengst wordt niet gebruikt voor de organisatie zelf, maar volledig gereserveerd voor duurzame projecten, programma’s en directe maatregelen om de milieu-impact van het festival te verkleinen. Volgens de organisatie draait het om het idee dat verandering alleen mogelijk is als iedereen bijdraagt: ‘Iedere euro telt, want samen kunnen we structureel verschil maken.’
Green Tour Support helpt artiesten duurzaam reizen
Een van de belangrijkste initiatieven die met deze bijdrage worden gefinancierd, is het Green Tour Support-programma. Dit programma moedigt artiesten aan om concrete plannen te maken voor duurzamer vervoer tijdens hun tours. ESNS vergoedt het verschil in kosten tussen regulier reizen en duurzamere alternatieven, zoals reizen per trein of elektrisch voertuig.
Wat begon als een kleinschalige regeling voor zomerfestivals, is inmiddels uitgegroeid tot een vast onderdeel van het ESNS-beleid. In de afgelopen twee jaar konden al vijftig artiesten rekenen op financiële steun om hun reis- en tourneeroutes groener te maken. Artiesten die meer dan 500 kilometer moeten afleggen naar Groningen ontvangen bovendien uitgebreide reisinformatie en kunnen extra steun aanvragen. De belangstelling voor de regeling groeit snel: sinds 2024 is het budget vaak binnen een week na openstelling volledig benut. Ongeveer de helft van de inkomsten uit de Solidarity Sustainability Tax gaat direct naar dit programma.
Duurzame brandstoffen en sociale projecten
ESNS kijkt niet alleen naar de milieu-impact van reizen, maar ook naar bredere maatschappelijke thema’s. Een deel van het budget wordt gebruikt voor de aanschaf van Sustainable Aviation Fuel (SAF) - duurzame vliegtuigbrandstof - in samenwerking met het Nederlandse bedrijf SkyNRG. Daarmee wil het festival de CO₂-uitstoot van onvermijdelijke vliegreizen compenseren.
Daarnaast richt ESNS zich op sociale duurzaamheid. Zo wordt geïnvesteerd in initiatieven die de mentale gezondheid van artiesten en bezoekers ondersteunen, waaronder een Mental Health Help Desk. Ook worden maatregelen genomen om de toegankelijkheid van het festival te verbeteren, zoals het inzetten van gebarentolken bij optredens.
Europese samenwerking
Als showcasefestival vervult ESNS een belangrijke rol in het stimuleren van internationaal talent. Om artiesten ook buiten Groningen verder te helpen, reserveert het festival ongeveer een kwart van het fonds voor het European Talent Exchange Programme (ETEP). Dit programma maakt het mogelijk dat acts die bij ESNS optreden, hun duurzame aanpak voortzetten tijdens zomertours in andere Europese landen.
Alle bijdragen uit de Solidarity Sustainability Tax worden gescheiden beheerd van het reguliere festivalbudget en kunnen, indien niet direct besteed, worden meegenomen naar volgende jaren. Zo blijft elke bijdrage van Delegates ten goede komen aan artiesten en bezoekers, ook op de langere termijn.
Samen naar een duurzamere muziekindustrie
Met dit initiatief benadrukt ESNS zijn rol als voorloper op het gebied van duurzaamheid binnen de Europese livemuzieksector. Door een klein bedrag per ticket te reserveren, creëert het festival tastbare resultaten - van schonere tours tot een inclusievere festivalervaring. ‘We brengen de Europese muziekwereld samen in Groningen’, aldus de organisatie. ‘Maar we zijn ons bewust van de impact die dat met zich meebrengt. Met deze gezamenlijke inspanning kunnen we ervoor zorgen dat zowel artiesten als bezoekers bijdragen aan een toekomstbestendige muziekindustrie.’
Foto: Casper Maas
