Van Google tot Chris Stussy: de zomer bij TAETS Art and Event Park

Zomer als tweede hoogseizoen

'Festivals vallen normaal gesproken in de periode dat de corporate wereld een beetje plat ligt', vertelt Sebastian. 'Voor ons is het mooi dat we dan festivals kunnen organiseren. En het is leuk voor de afwisseling: niet alleen corporate of zakelijk, maar ook publieksevenementen.' Wanneer de zakelijke agenda’s rustiger worden, ontstaat bij TAETS Art and Event Park ruimte voor publieksproducties, festivals en evenementen die het terrein anders gebruiken. Naast Google Cloud AI LIVE, Stablecon, Modefabriek en het Amsterdam Business Forum krijgt ook de festivalprogrammering een duidelijke plek, met Joy x Flow Festival op 11 juli en SONA Presents: Chris Stussy op 15 augustus.

Hetzelfde terrein dat voor een tech-event of vakbeurs strak en functioneel moet werken, verandert een paar weken later in een festivalvloer met stages, lockers, publieksstromen en buitenproductie. Daarmee wordt de zomer bij TAETS niet één type seizoen, en neemt het park bij elke productie een andere rol in.

Eén terrein, meerdere gezichten

De komst van Chris Stussy is voor TAETS een bijzonder evenement. De Nederlandse dj, momenteel een van de grote namen in de internationale house scene, sluit zijn albumtour af in Zaandam met een set van tien uur. Het is de enige keer dit jaar dat hij zo’n lange set draait. Hoewel het event online al veel aandacht trok, past Stussy voor de locatie vooral in een bredere lijn. Eerder kwamen onder meer No Art, Reinier Zonneveld, PAWSA, Carl Cox, Verknipt, Boris Brejcha en Keinemusik naar het terrein.

Bij SONA Presents: Chris Stussy draait het om één grote stage. 'Er wordt een hele constructie gebouwd op ons parkeerterrein', vertelt Sebastian. 'Het buitengebied verandert van leeg parkeerterrein naar een volledige festivalsetup.' Joy x Flow Festival laat weer een andere kant zien. Daar worden meerdere stages gebouwd, onder meer op het parkeerterrein, in de Event Garden en in Yada Yada, de rauwe industriële fabriekshal.

Buitenruimte met ondersteuning

Hoewel TAETS ook over grote binnenruimtes beschikt, vinden de zomerfestivals voornamelijk buiten plaats. De Black Box, met 4.200 vierkante meter de grootste indoorruimte, wordt bij deze producties vooral ondersteunend ingezet voor entree, registratie, lockerruimte of als opslag. Dat heeft ook met schaal te maken. 'De mainstage van festivals is sowieso buiten, omdat je daar de meeste bezoekers kwijt kunt', zegt Sebastian. 'Bij ons binnen in de hal mogen 5.000 bezoekers. Op een festival mogen er 12.500 komen.'

Achter de schermen

TAETS ligt op het Hembrugterrein, tussen monumentale gebouwen, het Noordzeekanaal, omliggende ondernemers en een winkelboulevard. Voor ieder evenement wordt het terrein opnieuw ingericht, waarbij de inzet van binnen- en buitenruimtes, de opbouw en de publieksstromen op elkaar moeten aansluiten. Dat vraagt om een lange voorbereiding - aan producties als SONA Presents: Chris Stussy wordt al maanden gewerkt - maar levert volgens TAETS juist de kracht van de locatie op. 

Organisatoren zoeken niet alleen vierkante meters, maar een plek met uitstraling, flexibiliteit en beleving. De combinatie van water, groen, industriële gebouwen en cultureel erfgoed geeft evenementen een eigen decor. Zo kan een festivalbezoeker voor een stage staan terwijl op honderd meter afstand een cruiseschip over het Noordzeekanaal voorbijvaart.

Of het nu gaat om een festival, tech-event of vakbeurs: voor TAETS is de zomer geslaagd als de evenementen soepel verlopen, zonder incidenten of overlast, én bezoekers met een blijvende herinnering naar huis gaan. Of zoals Sebastian het zegt: 'Dat mensen hiernaartoe komen en dat het een nieuwe core memory voor hen wordt.'

Fotografie: LiveNOW, Verknipt & Joy X Flow