Het College van B&W heeft goedkeuring gegeven aan de definitieve ontwerpen voor de modernisering van het Sportpaleis van Ahoy. Daarmee is de 40-jarige accommodatie klaar voor de toekomst. De Ahoy–accommodatie is eigendom van de gemeente Rotterdam, ontvangt jaarlijks 1,7 miljoen bezoekers en is daarmee naast diergaarde Blijdorp en Stadion Feijenoord/De Kuip een icoon voor Rotterdam.
Noodzakelijk
Ahoy heeft (inter)nationaal een vooraanstaande positie die te danken is aan de gevarieerde, diverse programmering, de sfeer en de goede ligging en bereikbaarheid. “Om deze positie bij de beste evenementenlocaties van Europa ook de komende decennia te kunnen handhaven, is de modernisering van het Sportpaleis van Ahoy noodzakelijk”, aldus wethouder Hamit Karakus (Wonen en Ruimtelijke Ordening) en Ahoy-directeur Jos van der Vegt. Gezamenlijk presenteerden zij de plannen voor de modernisering.
Modernisering
De geplande modernisering bestaat in hoofdlijnen uit vergroting van de capaciteit tot 13.500 bezoekers, verbetering van de verblijfskwaliteit en het comfort voor het publiek en daarnaast een nieuw dak dat qua vrije hoogte en draagvermogen voldoet aan de eisen van deze tijd. De karakteristieke elementen van Ahoy blijven behouden: de sfeer, de indeling en de kenmerkende constructie. De modernisering vindt dus plaats met groot historisch besef.
Economische spin-off
Wethouder Karakus benadrukte vandaag het grote belang van deze investering tijdens de kredietcrisis. De economische spin-off van Ahoy voor de stad Rotterdam bedraagt ongeveer 300 miljoen euro per jaar. Ahoy biedt direct werk aan circa 150 fulltimers en creëert in totaal werkgelegenheid voor circa 943 fulltimers (1.500 banen). (Inter)nationale bezoekers, exposanten en organisatoren die naar Ahoy komen, bezoeken winkels, maken gebruik van het openbaar vervoer, bezoeken horecagelegenheden, overnachten in hotels en geven op die manier geld uit in de stad Rotterdam. De modernisering van Ahoy vormt daarmee een duurzame trekker binnen het Hart van Zuid en moet andere partijen prikkelen tot investeringen binnen het gebied.
