Minister Blok in gesprek met eventbranche: ‘Kom ook als branche met voorstellen’

Riemer Rijpkema die namens het Eventplatform het werkbezoek initieerde, had voor een prima balans aan mensen en geluiden gezorgd. Stefan Enthoven (ExpoFlora), Paul Riemens (RAI Amsterdam), Pieter Bas Boertje (D&B Eventmarketing) en Jasper Goossen (Apenkooi Events) gingen het gesprek aan met de minister. Hard en open, waarbij ook de minister geraakt werd. ‘De geluiden uit deze branche zijn niet nieuw, maar als mensen vertellen wat het doet met hun bedrijf met de mensen die er werken, de burn-outs, de motivatieproblemen, onzekerheid…dat komt echt wel binnen.’

‘De burn-outs, de motivatieproblemen, de onzekerheid…dat komt echt wel binnen’ 

De branchegenoten legden vooral bloot hoe steeds veranderende maatregelen voor enorme onzekerheid zorgen en voor steeds weer een opbouw van maanden. Blok: ‘We proberen een oplossing te bieden voor deze problemen, maar we kunnen niet alle leed en onzekerheid weghalen. Met de garantieregeling proberen we een deel van de gemaakte kosten terug te kunnen geven, als evenementen door de maatregelen niet door kunnen gaan, maar we kunnen simpelweg niet voorspellen hoe lang dit nog gaat duren. Ik begrijp alle frustratie en heb daarbij enorme waardering hoe jullie branche met de overheid heeft samengewerkt en het overleg heeft gezocht.’ 

Ondanks fieldlabs toch hard ingrijpen
Maar dat gezegd hebbende, waarom is er dan gevoelsmatig zo ontzettend weinig gedaan met de lessen uit de eerste maanden en zeker ook de feiten, cijfers, data en analyses uit de Fieldlabs? ‘Dé reden dat we toch hard hebben moeten ingrijpen is het hoge aantal besmettingen. Daarbij is er nooit 1 plek aan te wijzen, maar de keiharde wet is wel: hoe meer mensen op pad gaan, hoe meer besmettingen en dat leidt helaas tot maatregelen.’ 

Wat is volgens de demissionair minister de uitkomst van het werkbezoek en de rondleiding die Stefan Enthoven van ExpoFlora door zijn bedrijf, loodsen en kassen gaf? ‘Ik zie het vooral als een uitnodiging aan de branche: laten we ook in het dal van deze winter nauw contact met elkaar houden. We moeten afspraken maken over hoe we het komende jaar in gaan. Daarbij is een deel onzeker en zal dat ook blijven, maar we hebben ook veel geleerd, dus laten we samen afspraken maken om niet iedere keer weer voor verrassingen te staan. Laat de branche zelf ook met voorstellen komen, dat neem ik heel graag aan.’ 

Foto Guus J. Baks, vlnr: Paul Riemens (RAI), Pieter Bas Boertje (D&B), demissionair minister Blok, Jasper Goossen (Apenkooi) en Stefan Enthoven (ExpoFlora).

Pieter-Bas Boertje van D&B Eventmarketing en IDEA ‘De overheid kan niet oneindig blijven steunen en wat betekent dat voor jullie branche, de innovatie en aanpassingsbereidheid. Je wilt niet alleen maar klagen, wij zijn ondernemers die het liefst gewoon willen werken. Wij willen gewoon helderheid en duidelijkheid. Met dat van week tot week leven kunnen we niks mee. We moeten wel als branche hierop anticiperen. Gaan we alleen maar tussen maart en november events doen en de rest online? Dat zou ik graag willen weten, dan kunnen we daar onze business op bouwen, anders inrichten, want het houdt een keer op met die steun. Je kunt niet oneindig events blijven verplaatsen…tja…dat maakt me ook wel een beetje droevig.’ 

Tot slot stak Boertje namens de hele keten nog maar eens de hand uit: ‘Waarom laten jullie ons niet helpen? Als er een branche is die veerkrachtig is en logistiek goed beheerst….waarom gaan we niet nauwer samenwerken. Dat vond de minister wel een interessante gedachte.’  

‘Stop met knipperlichtbeleid’
Jasper Goossen zit met Apenkooi Events meer in de muziek events en festivals. Hij ziet geen verschil tussen de zakelijken publieksmarkt. ‘Ik sta er hetzelfde in. Dat er gezegd wordt dat de steun ooit een keer stopt, ja dat kun je verwachten. Stoppen met de steun prima, maar we moeten ook echt eens gaan nadenken hoe we om gaan met deze gezondheidscrisis. Wat ik hoop is dat er een evenwichtig pakket maatregelen komt, waardoor we weer kunnen ondernemen. Stop met het knipperlichtbeleid en geef ons perspectief. Wij kunnen snel handelen, maar niet zo snel dat je in 2 maanden een festival neer kan zetten en dan ook nog eens met het risico dat we weer op slot gaan. Er kan nu toch best wel op langere termijn gekeken worden en beter voorspeld kan worden na 2 jaar virus. Wij hebben als sector laten zien dat we ontzettend redelijk zijn en meedenken.  

‘Zo’n gesprek is absoluut windowdressing, maar het werkt twee kanten op. Zowel wij als branche als de politiek kunnen dit gebruiken. We zijn de afgelopen maanden goed in gesprek geweest met diverse minisiteries en er is ook echt goed geluisterd. De komende maanden zijn ook weer diverse gepsrekken gepland. Als dit dan een beetje windowdressing is, dan is dat echt helemaal niet erg en draagt het bij. Ik hoop vooral dat we aan de hand van 2 jaar cijfers tijdig gaan participeren, zodat je bijvoorbeeld vanaf eind maart begin april weer volledig open kunt.’ 

Scenario denken
Zowel Goossen als Boertje kregen tot slot de vraag voorgeschoteld: wat zou je doen als JIJ de minister was. ‘Leuke, maar onmogelijke vraag, want ik heb niet alle informatie. Maar ik kan je wel een mediageniek antwoord geven: we spuiten een eiland op in de Noordzee en daar maken we één groot evenementen- en party-eiland van waar je alleen met KLM vliegtuigen naar toe kan, zodat de KLM de nodige steun heeft en waar alle mensen werken en je all-out kunt gaan qua creativiteit…maar zo’n antwoord kan ik niet geven.’ Pieter-Bas Boertje vult aan: ‘Ik zou vanuit heldere scenario’s denken, gekoppeld aan mate van openheid van de branche. We weten wat de IC aan kan, eventueel met een beetje opschalen en dat gekoppeld aan heldere scenario’s. Dan is voor iedereen duidelijk wat er kan.’ 

Host van het werkbezoek Stefan Enthoven van ExpoFlora vond het een eer: ‘Het voelt echt als waarde, een eer, ik ben er heel blij mee. Het gesprek had vooral een waarschuwende functie. Ik schrok wel van uitspraken dat het een paar jaar gaat duren. We moeten dus nog meer op langere termijn gaan kijken. We hadden het bijvoorbeeld over Jumping Amsterdam en dan trek je al heel snel de conclusie dat we weer moeten gaan cancelen. Je moet realistisch zijn, we hebben tot twee weken geleden in een korte tijd toch echt weer lopen rammen. Ik wil gewoon weten waar we aan toe zijn. Ik kijk zo veel liever naar wat er wel kan in plaats van wat er niet kan. Bij ons is de agenda nu echt helemaal leeg, laat de seizoenen dan maar anders vallen, dan kan ik daar op inrichten. Maar we blijven knokken.’  

Riemer Rijpkema legt namens het Eventplatform uit waarom een dergelijk werkbezoek waarde heeft: ‘In de lobby heb ik altijd stevig ingezet op het dichterbij elkaar brengen van bedrijfsleven, de brancheprofessionals en de politiek. Dus niet via, via meningen en of belevingen doorgeven/doorzetten, dus ook niet per definitie via VNO-NCW en MKB NL, maar door de kamerleden en Ministers en Staatssecretarissen direct in contact te brengen met de branche, bedrijven en professionals. Dat dit werkt zie je terug in gesprekken omdat de verhalen die ondernemers vertellen beklijven.’