Volgens de plannen wil London Stadium meer flexibiliteit creëren voor internationale artiesten die meerdere avonden achter elkaar in dezelfde stad willen spelen. Het stadion wil daarom niet alleen het aantal concerten verhogen, maar ook maximaal vier opeenvolgende concertavonden toestaan in plaats van drie.
Die ontwikkeling sluit aan bij een bredere trend binnen de live-industrie, waarbij artiesten steeds vaker kiezen voor langere verblijven in één stad in plaats van uitgebreide Europese tours. Voorbeelden daarvan zijn de huidige reeks van tien Harry Styles-shows in de Johan Cruijff ArenA en exclusieve Europese stadstours van artiesten als Beyoncé en Ariana Grande.
Concurrentiestrijd tussen Europese stadionlocaties
Met de uitbreiding wil London Stadium nadrukkelijk concurrerender worden ten opzichte van andere grote concertlocaties in Londen én Europa. De Londense stadionmarkt is momenteel sterk bezet, met onder meer Wembley Stadium, Tottenham Hotspur Stadium en The O2 als belangrijke spelers in het internationale tourschema.
Ook Nederlandse locaties zullen de ontwikkelingen met interesse volgen. De Johan Cruijff ArenA heeft zich de afgelopen jaren sterk gepositioneerd als locatie voor grote residency-concepten en meerdaagse stadionreeksen. Door meer concertcapaciteit aan te bieden probeert London Stadium een aantrekkelijker alternatief te worden voor internationale promotors en tournees.
Hogere capaciteit en aangepaste geluidsnormen
Onderdeel van de aanvraag is bovendien een beperkte verhoging van de bezoekerscapaciteit. Voor maximaal acht evenementen per jaar wil het stadion doorgroeien naar 85.000 bezoekers. Dat moet vooral mogelijk worden voor zogenaamde ‘in-the-round’-producties, waarbij het podium centraal in het stadion staat opgesteld. Daarnaast wordt voorgesteld de geluidslimiet aan te passen naar 75 decibel voor alle shows. Volgens het stadionlagen concerten de afgelopen zes jaar gemiddeld onder de 70 decibel.
Olympische legacy verder uitbouwen
London Stadium werd oorspronkelijk gebouwd voor de Olympische Spelen van 2012 en is tegenwoordig de thuisbasis van voetbalclub West Ham United. De exploitant stelt dat uitbreiding van het evenementenprogramma niet alleen economisch interessant is, maar ook moet bijdragen aan de verdere ontwikkeling van Stratford en de Olympische zone in Oost-Londen.
De plannen worden later dit jaar officieel ingediend bij de London Borough of Newham. Als de vergunning wordt goedgekeurd, kan London Stadium zich ontwikkelen tot een van de grootste spelers binnen de Europese markt voor stadionconcerten.
Foto: Samuel Regan-Asante
