Rubrieken
In de grootse stand, gebaseerd op het La Vie Terra-concept, genoot het gezelschap van een uur lang onbeperkt Plateaus Fruits de Mer met halve kreeften, wilde Zeeuwse oesters, scampi's, Hollandse garnalen, mosselen en coquilles geserveerd met brood, olie en zelfgemaakte citroenmayonaise. Een statement tegen de crisis? Meegaan in de droomwereld van de Miljonair Fair? Nee, voor Kerkhoff stond het concept symbool voor Zorgeloos Genieten. En dat lukte op de eerste beursdag van de Miljonair Fair en ontlokte de tafelgasten tot een open gesprek over de eventbranche.
Fout?
'Het is de tiende editie van de Miljonair Fair, voor de negende keer in de RAI...heel eerlijk wij waren bij het begin niet overtuigd van het concept, maar soms moet je de eigen fouten toe kunnen geven en dus zijn we na de eerste editie weer met de organisatie om tafel gegaan en huisvesten wij nu voor de 9e keer dit bijzondere concept', aldus Martin van Lierop.
De directeur convention centre operations van de RAI ziet zichzelf niet als graadmeter van de live communicatie branche, maar geeft desgevraagd wel een indicatie van de stand van zaken in een van Nederlands grootste en toonaangevende locaties: 'Internationaal kijken we terug op gewoon een goed jaar. Zelfs tot 2015 is onze internationale agenda goed gevuld. Nationaal zien we dat de gemiddelde besteding is teruggevallen. Maar over het algemeen draaien we gewoon goed en schamen we ons zelfs een beetje, omdat we ons echt afvragen: missen we soms iets?', doelt Van Lierop op de moeizame geluiden uit de branche.
Top of mind
Het heeft natuurlijk alles te maken met het brede palet aan activiteiten dat de RAI huisvest en zelf ontwikkelt. Naast de internationale en nationale beurzen, heeft de RAI ook nog een groot bereik met haar eigen (beurs)concepten. '40 procent van onze beurzen is eigen concept, 60 procent wordt georganiseerd door derden. Daarbij hebben we met het MECC in Maastricht een locatie waar we nieuwe concepten ideaal uit kunnen proberen.' Mark ten Oever, manager events, vult aan: 'In het nieuwe RAI Elicium hebben we ook een compleet nieuwe doelgroep kunnen aanboren. Groepen tot 1200 personen kunnen daar terecht voor events en het Elicium zelf is ook echt uitgegroeid tot het hart van het RAI-complex. Maar het is nu zaak dat we met het Elicium top of mind worden bij de beslissers. De focus voor de directe toekomst is dan ook gericht op het naar buiten treden.'
Virtuele kans
Het managementteam hoeft niet lang na te denken over een trend of visie die het komende jaar zal doorzetten. 'In de virtuele wereld liggen grote kansen. Een virtuele beurs behoort niet alleen tot de mogelijkheden, maar is in HongKong al met succes neergezet. Waarbij natuurlijk de ontmoeting altijd blijft bestaan, want je wilt uiteindelijk toch die auto zien en aanraken. En over HongKong gesproken: ook in de opkomst van Oosterse grootmachten en hun trek deze kant op, zien wij een grote kans. '
Hospitality
Op detailniveau richt Amsterdam RAI zich de komende tijd onder meer op internationale hospitality: iedereen in de hospitality moet hier Engels kunnen spreken, signing verbeteren in onder meer de nieuwe wereldtaal Chinees, een gebedsruimte, duurzaamheid etc. Terwijl de tafelgasten gezamenlijk concluderen dat op eventgebied de feestjes om het feestje niet meer bestaan en er vrijwel altijd een boodschap geimplementeerd wordt, komt het gesprek toch weer op het grote plan van de RAI om een hotel te bouwen. 'Het aantal bouwactiviteiten in de Zuid As is nu zo groot dat er simpelweg niet gebouwd mag worden. Toch ziet het er positief uit. De pijlen zijn gericht op de locatie tussen de snelweg en de RAI. Hij gaat er komen! Eerste paal 2014? 2015?', besluit van Lierop lachend.
